>>BONIFICHE DA AMIANTO

CONSEGUENZE PER LA SALUTE

Anche se l’amianto di per sé non è pericoloso, il rischio principale è legato alla presenza di fibre aerodisperse che possono essere inalate e penetrare negli alveoli polmonari. Le fibre di amianto presentano una struttura cristallina e tendono a sfaldarsi in senso longitudinale in fibre ancora più sottili. Solo una parte di queste fibre viene eliminata o scomposta dall’organismo. L’azione aggressiva dei fagociti (gli "spazzini" del sistema immunitario) sulle fibre di amianto e l’azione meccanica diretta di quest’ultime danneggiano i tessuti e il patrimonio genetico cellulare. Già ad una bassa concentrazione di polveri di amianto nell’aria è possibile che si sviluppi il mesotelioma (tumore della pleura o del peritoneo) o il carcinoma polmonare.
L’esposizione diventa pericolosa se la lunghezza delle fibre è superiore a 5 micron (0.005 mm), il loro diametro è inferiore a 3 micron e se il rapporto lunghezza-diametro è superiore a 3:1. Particolarmente pericolose sono le fibre lunghe più di 20 micron. Le malattie da amianto possono manifestarsi dopo molti anni, a volte persino dopo 40 anni dalla prima esposizione.
Il rischio individuale dipende dal numero di fibre "biopersistenti" inalate, ossia da quelle fibre che si accumulano e permangono nei polmoni in forma inalterata. Il rischio dipende anche dalla concentrazione di fibre nell’aria respirabile e dalla durata di esposizione. Alcuni studi epidemiologici hanno dimostrato che nei soggetti fumatori contemporaneamente esposti ad amianto, il rischio di sviluppare un carcinoma polmonare aumenta in maniera sostanziale.
In base alle conoscenze attuali non esiste un pericolo per la salute in caso di ingestione di fibre di amianto presenti, ad esempio, nell’acqua potabile o negli alimenti.

< Pag. Prec. Pag. Succ. >